Sinds kort is de Google Analytics 4 property gratis beschikbaar voor iedereen. Deze nieuwste versie zal uiteindelijk de huidige Google Analytics Universal Analytics gaan vervangen, dus we raden aan om direct een nieuwe GA4 property aan te maken en data te gaan verzamelen. Dit kan namelijk niet met terugwerkende kracht. Laat GA4 wel parallel lopen aan UA, omdat deze nieuwste versie nog een aantal belangrijke aspecten mist, met name op het gebied van e-commerce tracking.
Uiteraard kan ik me voorstellen dat je er eerst een en ander over wilt weten. Lees dan gauw verder en ontdek zelf wat de overgang van het oude vertrouwde Google Universal Analytics naar GA4 voor jou betekent.
GA4 is ontworpen om met jouw bedrijf mee te schalen en gebeurtenissen te meten op verschillende apparaten en platforms. De grootste wijziging zit hem in de manier waarop de data op jouw website gemeten wordt. GA4 werkt met een flexibel op gebeurtenissen gebaseerd model terwijl UA met een op sessies gebaseerd model werkt. Doordat dat laatste niet meer van toepassing is, kan het model zich aanpassen aan een constant veranderende digitale omgeving. Machine learning speelt dan ook een grote rol binnen de nieuwe generatie Google Analytics. Ik zal hieronder dieper op de beide modellen ingaan.
In Google Universal Analytics worden de gegevens gegroepeerd in sessies die de basis van alle rapporten vormen. Onder een sessie worden gebruikersinteracties met de website binnen een bepaald tijdsbestek verstaan. Gebruikersinteracties zijn bijvoorbeeld paginaweergaven, ingestelde gebeurtenissen en e-commerce transacties.
In Google Analytics 4 staan juist de gebruikersinteracties met de website en/of app centraal, hoewel er nog steeds sessiegegevens worden verzameld. GA4 slaat gebruikersinteracties op als gebeurtenissen en geeft inzicht in wat er op de website of in de app gebeurt. Het meet automatisch basisinteracties met de website of app. Een groot voordeel hiervan is dat je die gebeurtenissen niet meer via bijvoorbeeld Google Tag Manager hoeft te implementeren. Met dit zogeheten ‘event + parameter gebaseerd data model’ of ‘Enhanced measurement’ kan je elke gewenste gebeurtenis meten. Denk onder andere aan scroll tracking, video tracking of site search tracking.
Waar je voorheen Google Analytics for Firebase of Google Analytics APP view nodig had om enkel je app data te meten, is dat door de komst van GA4 verleden tijd. Deze nieuwste versie combineert web data met app data in een enkele GA property.
Alle gebeurtenissen die de bezoeker heeft ondernomen, worden verzameld en verzonden als stukjes informatie. Hierdoor kan er meer context toegevoegd worden aan de gebeurtenis of de bezoeker. Dit kunnen zaken als waarde van de aankoop en geografische locatie zijn.
GA4 is apparaat en platform overstijgend. Dit houdt in dat het alle interacties die gebruikers met je website of app hebben op verschillende apparaten en platforms kan meten. Hierdoor krijg je een volledig en relevant inzicht in de customer journey.
In UA-eigendommen is de rapportage sterk afhankelijk van het apparaat-ID. Als de functie User-ID is ingeschakeld worden deze gegevens afzonderlijk van de rest van je gegevens gerapporteerd. Hierdoor in het moeilijk om de customer journey tussen verschillende apparaten te meten en gebruikers te ontdubbelen.
In Google Analytics 4 worden gegevens verwerkt met behulp van alle beschikbare identiteitsruimten. Dit kunnen eigengemaakte permanente ID's voor ingelogde gebruikers zijn (ook wel User-ID genoemd), apparaat ID en/of Google-accounts van ingelogde gebruikers. De customer journey wordt gemaakt op basis van alle gegevens die aan dezelfde identiteit zijn gekoppeld. De identiteitsruimten worden in alle rapporten gebruikt, waardoor je eenvoudig gebruikers kan ontdubbelen.
Firebase Analytics is het fundament waarop GA4 is gebouwd. Dat maakt dat de GA4 view er ongeveer hetzelfde uit ziet als Google Analytics for Firebase, maar totaal anders dan Google Universal Analytics. Laat je echter niet afschrikken door dit gegeven. Je mist misschien bepaalde rapporten of metrics omdat ze zijn verplaatst of vervangen, maar het is vooral aan jezelf wat je terug wilt zien. Er zijn een aantal basisrapporten beschikbaar die je kunt aanvullen met zelf gegenereerde rapporten die je kunt raadplegen wanneer je begint met het tracken van gebeurtenissen. Zo geef je je eigen rapportage vorm.
Niet alleen de rapportweergave is veranderd, ook de accountstructuur zit anders in elkaar. De meest opvallende verandering is de introductie van data streams die een niveau onder de GA4 property zit. Waar je voorheen een website property of een mobiele app property moest kiezen, is dat nu verleden tijd. Met een enkele property kun je nu zowel de website (web data stream) als je mobiele app (mobile app data stream) tracken, waardoor je rapporten verfijnder, beter en vollediger worden. GA4 trackt zowel je website als je app mits je die beide hebt. Heb je alleen een website? Dan trackt GA4 enkel de web datastream. Met data stream wordt een data source bedoeld. Voor de mobile app data source zijn er twee typen data streams:
Het is mogelijk om meerdere mobile app data streams toe te voegen aan je GA4 property, maar je kan maar één web data stream toevoegen. Met behulp van filters kun je data streams extraheren.
Zoals je leest is GA4 geen kleine update van Google Universal Analytics. Het is een flinke verandering in de manier van meten van data en de opbouw van rapporten. Maar laat je hierdoor niet afschrikken. Deze nieuwste versie is de toekomst en biedt vele voordelen ten opzichte van de huidige variant:
Ben jij al enthousiast geworden van de mogelijkheden die GA4 biedt? Wacht niet langer met het instellen van deze nieuwste versie. De nieuwe generatie van Google Analytics voegt altijd waarde toe aan je bedrijf. Het maakt niet uit of je alleen een website, een app of beide hebt. Heb je zowel een website als een app, dan kun je nu voor het eerst in alle rapporten beide data sources meten. Een betere representaties van je prestaties is er niet!
Houd er wel rekening mee dat het wat tijd kost zodra je deze property echt gaat gebruiken, want het is een wereld van verschil met wat je gewend bent. Google Universal Analytics blijft voorlopig nog actief maar we raden je sterk aan de nieuwste versie al te implementeren naast UA. Het is mogelijk om zowel Google Universal Analytics als Google Analytics 4 op je site te laten draaien. Doe dit vooral, want GA4 is nog niet klaar voor gebruik. Door ook in GA4 data te verzamelen kom je niet voor verrassingen te staan zodra de ondersteuning van Google Universal Analytics stopt. Data komt namelijk niet met terugwerkende kracht in je GA4 rapporten terecht.